El tratamiento térmico post-soldadura (PWHT) es una técnica imprescindible en la fabricación industrial, ya que garantiza la estabilidad y durabilidad de las soldaduras para mejorar las propiedades mecánicas de las piezas. Este proceso se aplica después de la soldadura:
- Para aliviar las tensiones residuales.
- Para evitar problemas estructurales a largo plazo.
¿Por qué es crucial el tratamiento térmico post-soldadura (PWHT)?
La soldadura lleva consigo un fuerte calentamiento y enfriamiento que genera tensiones internas en los materiales. Si estas tensiones no se alivian correctamente, pueden provocar fallos prematuros en los componentes, grietas y pérdida de propiedades mecánicas.
Beneficios del PWHT
- Reducción de tensiones residuales: El PWHT alivia las tensiones generadas durante el proceso de soldadura, lo que mejora la integridad estructural de la pieza.
- Mejora de la ductilidad y resistencia: Aumenta la capacidad del material para soportar deformaciones sin romperse, lo que es fundamental en componentes sometidos a cargas mecánicas.
- Prevención de grietas y fisuras: Este tratamiento reduce el riesgo de agrietamiento, especialmente en materiales sensibles al estrés térmico.
- Aumento de la resistencia a la corrosión: Algunos materiales, especialmente los aceros, se benefician de una mayor resistencia a la corrosión después del PWHT.
¿Cómo se realiza el tratamiento térmico post-soldadura (PWHT)?
El PWHT se lleva a cabo utilizando diferentes métodos térmicos, dependiendo de las necesidades del proceso y las características de los materiales. Los métodos más comunes son:
- Métodos eléctricos: Utilizan resistencias eléctricas para calentar uniformemente la pieza.
- Métodos inductivos: Aplican calor a través de la inducción electromagnética, una opción eficaz para piezas de gran tamaño y espesor.
- Métodos de combustión interna: Emplean quemadores de gas o diésel para generar el calor necesario en equipos de gran volumen.
![Horno portátil y sistema de control durante tratamiento térmico PWHT en un depósito industrial]()
Equipos utilizados en PWHT
Intec-Heat utiliza una variedad de equipos avanzados para realizar PWHT con alta precisión, como:
- Hornos portátiles: Ideales para equipos grandes, como reactores o depósitos.
- Máquinas de tratamiento térmico trifásicas: Permiten un control preciso de las temperaturas, con capacidad para manejar varios circuitos de calefacción simultáneamente.
- Registradores de temperatura: Utilizados para monitorear y registrar las temperaturas de tratamiento, garantizando la correcta ejecución del proceso.
Sectores que se benefician del PWHT
El tratamiento térmico post-soldadura tiene aplicaciones cruciales en varios sectores industriales. Entre los más beneficiados se incluyen:
Siderurgia
En la industria del acero, el PWHT se utiliza para tratar componentes como cucharas de colada y piezas preconformadas, mejorando la resistencia a la corrosión y reduciendo las tensiones internas.
Energía y renovables
El PWHT es esencial para el tratamiento de grandes equipos de plantas energéticas, como reactores e intercambiadores de calor, que requieren una alta fiabilidad y resistencia estructural.
Offshore y Oil & Gas
En estos sectores, el PWHT se aplica a equipos de gran tamaño, como columnas y esferas de almacenamiento, para asegurar su resistencia a las condiciones extremas y su durabilidad en entornos exigentes.
Naval
El PWHT es fundamental en la construcción y reparación de grandes embarcaciones y submarinos, garantizando la integridad de las soldaduras y la fiabilidad de los componentes críticos.
